Un carton de vieux clichés traîne dans un placard, et la question se pose au moment du rangement : que faire de ces radiographies médicales ? Le réflexe de la poubelle est le plus courant, mais aussi le moins adapté. Voici les endroits où les déposer, les raisons de ne pas les jeter avec les ordures ménagères et ce qu’elles deviennent ensuite.
Où jeter vos radiographies ?
Avant de chercher un point de collecte, il faut identifier le support. Les radiographies récentes (en gros, celles réalisées après 2010) sont souvent imprimées sur papier ou fournies sur CD ou en version numérique. Ces supports ne contiennent pas d’argent et suivent le tri classique de votre commune, selon les consignes locales. Les anciennes radiographies sur film argentique, elles, demandent une filière dédiée.
Papier ou film : le test à faire devant une fenêtre
Placez le cliché face à la lumière. Un film radiographique est un plastique souple et translucide, sur lequel on distingue les os en transparence. Une impression papier est opaque, comme une feuille de bureau glacée. Le premier va en filière spécialisée, le second dans le tri.
En déchèterie
La déchèterie est le point de dépôt le plus accessible pour la plupart des particuliers. Beaucoup de sites acceptent les films radiographiques, souvent dans la benne des déchets dangereux ou dans un contenant réservé. Ce n’est pas systématique : certaines déchèteries les refusent ou les orientent ailleurs, d’où l’intérêt d’appeler avant de se déplacer ou de consulter le site de votre collectivité.
Sur place, demandez à l’agent d’accueil où déposer les clichés. Ne les mélangez pas avec les encombrants ou le papier, car cela empêcherait la récupération de l’argent contenu dans les films.
Dans un établissement de santé
Les hôpitaux, les cliniques et les cabinets de radiologie produisent eux-mêmes des films et disposent de filières de collecte pour leurs propres déchets. Certains acceptent de reprendre les radiographies apportées par les patients, mais cette pratique dépend de chaque établissement de santé. Un appel au secrétariat du service d’imagerie permet de savoir s’ils prennent les clichés et à quel moment les déposer.
Les radiographies ne relèvent pas des DASRI (déchets d’activités de soins à risques infectieux), puisqu’elles ne présentent aucun risque biologique. Vous n’avez donc pas besoin d’un circuit médical particulier, seulement d’un interlocuteur qui organise leur collecte.
Et la pharmacie ?
Beaucoup de gens pensent à la pharmacie par habitude, car elle reprend les médicaments périmés. Pour les radiographies, elle n’est généralement pas un point de collecte : elle n’a ni la filière ni l’obligation de les récupérer. Mieux vaut éviter ce détour et viser directement la déchèterie ou un établissement de santé.
Combien de temps garder ses radiographies avant de s’en séparer ?
Aucune loi n’oblige un patient à conserver ses clichés chez lui. C’est l’hôpital ou la clinique qui doit garder le dossier médical, pendant 20 ans en règle générale, et le compte rendu du radiologue fait partie des documents importants. Malgré cela, une conservation d’au moins 5 ans reste une précaution sensée, surtout si vous suivez une pathologie chronique ou que vous consultez plusieurs spécialistes.
Gardez les clichés plus longtemps si un médecin souhaite comparer l’évolution d’une fracture, d’une scoliose ou d’un problème dentaire. Avant de jeter quoi que ce soit, demandez à votre médecin si les images sont encore utiles. Pensez aussi à retirer ou à masquer votre nom et votre date de naissance lorsque c’est possible, car ces documents contiennent des données personnelles.
Pourquoi ne pas jeter les radiographies à la poubelle ?
Jeter des radiographies à la poubelle classique revient à perdre une ressource et à polluer. Les films argentiques contiennent des sels d’argent, un métal précieux qui peut être récupéré. Une fois enfouis ou incinérés avec les ordures ménagères, ces films libèrent des composés qui pèsent sur l’environnement et dont la valorisation devient impossible.
La pollution est un vrai sujet : l’argent est toxique pour les milieux aquatiques, et les films contiennent aussi des supports plastiques difficiles à dégrader. Le tri des films radiographiques permet à la fois de limiter ces rejets et de faire entrer un métal utile dans un circuit de recyclage.
Le tri ne se limite pas aux films : les radiographies papier n’ont pas besoin de cette filière, mais elles ne doivent pas non plus être laissées sans protection dans une poubelle ouverte, à cause des informations personnelles qu’elles portent. Un déchirage rapide suffit dans ce cas.
Que deviennent les radiographies recyclées ?
Une fois collectés, les films partent chez un prestataire spécialisé. Le processus de recyclage consiste à extraire l’argent de la couche photosensible, souvent par un traitement chimique ou thermique. Le métal récupéré est ensuite purifié puis réutilisé, par exemple en bijouterie, en électronique ou dans l’industrie.
Le film plastique qui reste, débarrassé de son argent, peut être valorisé en matière plastique secondaire ou brûlé avec récupération d’énergie, selon les installations. La valorisation de ces déchets repose donc sur la collecte sélective : plus les films arrivent en bon état dans la bonne filière, plus la récupération est efficace.
Questions fréquentes
Peut-on jeter des radiographies dans le bac jaune ?
Non pour les films argentiques, qui ne suivent pas la filière du papier ou de l’emballage. Pour les impressions papier, tout dépend des consignes de votre commune, à vérifier avant de les mettre dans le bac de tri.
Faut-il payer pour déposer ses radiographies ?
Le dépôt en déchèterie est en général gratuit pour les particuliers, dans la limite des quantités autorisées. Pour un établissement de santé, le dépôt est souvent accepté sans frais, mais l’accord dépend de sa politique interne.
Que faire si aucun point de collecte proche n’accepte les radiographies ?
Conservez-les au sec et à l’abri de la chaleur le temps de trouver une solution. Contactez le service déchets de votre mairie ou de votre intercommunalité, qui connaît les filières autorisées sur le territoire et peut vous indiquer un point de collecte de repli.
Les CD et les clés USB de radiographies se recyclent-ils de la même façon ?
Non. Ces supports numériques ne contiennent pas d’argent et relèvent d’autres filières : déchèterie pour les CD, collecte des déchets électroniques pour les clés USB. Pensez à effacer les fichiers avant tout dépôt.
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